Нимфы

Нимфы — вилы, русалки, божества, олицетворявшие в зависимости от места, где они обитали, различные силы природы. Водные нимфы (источников, ручьёв, родников) назывались нереидами, или наядами, горные — орестиадами, лесные — дриадами.

Нимфы — в греческой мифологии божества природы, её живительных и плодоносных сил в образе прекрасных девушек. Самые древние нимфы — мелиады, родились из капель крови оскопленного Урана. Различают нимф водных (океаниды, нереиды, наяды), озёр и болот (лимнады), гор (ореады, орестиады), рощ (альсеиды), деревьев (дриады, гамадриады). Имена нимф, связанных с водой, чаще всего указывают на то или иное свойство водной стихии. Нимфы обычно считались дочерьми Зевса, спутницами Артемиды или Диониса. Нимфы являлись обладательницами древней мудрости, тайн жизни и смерти, врачевательницами и пророчицами.

Виды нимф

• Нимфы водных потоков — океаниды;
• Нимфы водных источников, ручьёв, родников — наяды;
• Нимфы моря — нереиды;
• Нимфы озёр, болот — лимнады;
• Нимфы гор — ореады, орестиады;
• Нимфы лесов и деревьев — дриады, гамадриады;
• Нимфы долин — напеи.

Одна из самых известных нимф — горная нимфа Эхо, способная лишь повторять чужие слова; это её голос мы слышим в горах и пещерах в ответ на свой громкий крик или фразу.

Обычно нимфы были милостивы и благосклонны к человеку. Но могли и наказать тех, кто совершил преступление или не проявил к ним должного уважения. Тогда они насылали безумие и это наказание было страшнее многих других.

Жили нимфы вдали от Олимпа в своих лесах, полях и пещерах, но часто посещали его, будучи вызванными туда кем-либо из Олимпийских богов ради какого-то дела, но чаще для развлечений. Таким образом, нимфы вели как примитивно-бытовой природный образ жизни, так и изысканно-утончённый светский. Обычно, всё определялось классом, к которому принадлежала нимфа. Кому-то суждено было охранять луга, леса и болота, а кто-то входил в эскорт Олимпийцев. Нимфы часто вступали в половую связь с богами, другими божествами, героями, а иногда даже людьми, поэтому они стали родителями многих персонажей древнегреческой мифологии. Большинство половых контактов было кратковременным, но были и долгосрочные союзы. Так нереида Амфитрита, став женой владыки морей Посейдона, заняла очень высокое положение и почиталась как богиня. Аналогично возвысилась океанида Метида — первая супруга самого Зевса, зачавшая от него Афину.

Нимфы — долгоживущие создания, вплоть до бессмертия, хотя есть исключения — дриады, нимфы покровительницы деревьев, умирающие вместе со своим деревом, а также наяды, нимфы рек, ручьев и озёр, которые умирали если их водный объект пересыхал.

Люди посвящали нимфам гроты и пещеры, делали там святилища. В жертву нимфам приносили коз, телят, молоко, масло, вино.

Изображались нимфы в виде прекрасных обнажённых или полуобнажённых девушек с распущенными волосами, с убором из венков и цветов, иногда в позе танцующих. Ореады часто представлялись сидящими в задумчивости на высокой скале.

От браков с богами нимфы рождали героев и прорицателей, например Axилла, Эака, Тиресия. Красавицы, которые обычно обитали вдали от Олимпа, по велению Зевса призывались в чертоги отца богов и людей. Из мифов, связанных с нимфами и нереидами, наиболее известен миф о Посейдоне и Амфитрите.

Однажды Посейдон увидел у берега острова Наксос как водят хоровод сёстры-нереиды, дочери морского вещего старца Нерея. Пленился Посейдон красотой одной из сестёр — прекрасной Амфитритой, и хотел увезти её на своей колеснице. Но Амфитрита укрылась у титана Атланта, который держит на своих могучих плечах небесный свод. Долго не мог найти Посейдон прекрасную Амфитриту, дочь Нерея. Наконец открыл ему её убежище дельфин. За эту услугу Посейдон поместил дельфина в число небесных созвездий. Посейдон похитил у Атланта прекрасную дочь Нерея и женился на ней.